Nel cuore del Basso Salento, affacciato sull’Adriatico come un gioiello incastonato nella costa rocciosa, sorge Castro, un borgo medievale che cattura il cuore con la sua bellezza selvaggia e il suo fascino senza tempo.
Un luogo dove storia e natura si intrecciano, creando un’atmosfera unica che si respira in ogni angolo, tra vicoli pittoreschi, scorci mozzafiato e il profumo del mare che pervade l’aria.
Castro e il suo borgo antico
Castro si divide in due anime: Castro Marina, vivace centro di vita balneare con il suo porto turistico, e Castro Superiore, borgo antico arroccato su una collina che domina il mare con una vista panoramica mozzafiato.
Il borgo antico di Castro è un vero scrigno di tesori: il Castello Aragonese, eretto a picco sul mare, custodisce il Museo Archeologico “Antonio Lazzari”, con reperti che raccontano la storia millenaria della città. La Cattedrale dell’Annunziata, con la sua facciata barocca, e la Basilica bizantina, con i suoi affreschi suggestivi, sono solo alcuni dei gioielli architettonici che impreziosiscono il centro storico.
Passeggiando tra le piazzette acciottolate, si possono ammirare i balconi fioriti, le case bianche con le loro caratteristiche “lamie” e i palazzi nobiliari, come il Palazzo Vescovile. Due torri svettano sul borgo: la Torre Cavaliera, il punto più alto di Castro, e la Torre circolare di epoca aragonese.
Castro è anche un paradiso per gli amanti del mare: le sue coste frastagliate, con grotte marine suggestive e calette incontaminate, offrono un’esperienza indimenticabile. La Grotta Zinzulusa, con le sue stalattiti e stalagmiti che ricordano stracci appesi (“zinzuli” in dialetto salentino), è un vero capolavoro della natura. La Grotta Romanelli, ricca di reperti preistorici, testimonia la lunga storia di insediamenti umani nella zona.
Non mancano i sapori autentici della tradizione culinaria salentina: il piatto tipico da assaggiare è il “pesce a sarsa”, con le vope (boghe) fritte e condite con una salsa di pane, aceto e spezie. Tra i ristoranti da provare, segnaliamo Amedeo, La Pesceria Seafood, L’Isola del Sole, La Friggitoria del Porto Vecchio e Underground.
Castro è un luogo ideale per una vacanza all’insegna del relax e della scoperta: un borgo incantevole dove il tempo sembra sospeso, immerso nella bellezza della natura e della storia.
Oltre a quanto già descritto, Castro offre:
- Escursioni in barca alla scoperta delle grotte marine e della costa incontaminata.
- Immersioni subacquee per esplorare i fondali ricchi di fauna e flora marina.
- Trekking lungo i sentieri panoramici che si snodano tra la macchia mediterranea.
- Eventi e manifestazioni durante tutto l’anno, come la Festa di Sant’Antonio da Padova a giugno e la Sagra del Pesce a settembre.
Castro è una destinazione perfetta per:
- Coppie in cerca di una vacanza romantica.
- Famiglie con bambini che amano il mare e la natura.
- Amanti della storia e della cultura.
- Sportivi che desiderano praticare attività all’aria aperta.
Castro è un luogo che non lascia indifferenti: un angolo di Puglia dove vivere un’esperienza autentica e indimenticabile.
Dove mangiare a Castro e Castro Marina
Il piatto locale da assaggiare assolutamente è il pesce a sarsa, una vera e propria esplosione di sapori mediterranei. Le vope, conosciute anche come boghe, vengono infarinate e fritte in olio d’oliva extra vergine fino a raggiungere una doratura croccante e irresistibile. Il vero tocco magico è dato dalla sarsa, una concia di mollica di pane letteralmente imbevuta nell’aceto e arricchita con un mix di spezie profumate.
Il risultato è un piatto rustico e saporito, perfetto per accompagnare un pranzo o una cena in compagnia. Il contrasto tra la croccantezza del pesce e la morbidezza della sarsa, unito al pungente aroma dell’aceto e delle spezie, crea un’esperienza sensoriale davvero unica.
Se vuoi provare il pesce a sarsa, ecco alcuni indirizzi interessanti da non perdere:
- Amedeo, un posticino davvero carino con un giardino porticato;
- La Pesceria Seafood, si trova in piazza, hanno dei crudi di alto livello;
- L’Isola del sole, famosa friggitoria/self service conosciuta dai locali e dai turisti;
- La Friggitoria del Porto Vecchio, anche questo posticino interessante;
- Underground, ristorante aperto anche fuori stagione regala tantissimi piatti interessanti e particolari.
Castro Marina
Il porto di Castro, cuore pulsante della Marina, divide in due la costa: il Porto Vecchio a ovest e il Porto Nuovo a est. Il Porto Vecchio, vero e proprio scrigno di storia e tradizione, vanta un’atmosfera suggestiva e autentica. Un tempo, era il regno delle barche a remi e delle lampare, piccole imbarcazioni che illuminavano la notte con le loro luci per attirare i pesci.
Castro e i suoi paesaggi naturali
Un capolavoro della natura: La Grotta Zinzulusa, situata nel cuore del Salento, rappresenta uno dei fenomeni carsici più suggestivi della regione. Un’incredibile cavità, visitabile a piedi, che si apre sul mare Adriatico, ammaliando i visitatori con la sua bellezza e le sue formazioni millenarie.
Un nome evocativo: Il termine “Zinzulusa” deriva dal dialetto locale e si riferisce alle stalattiti che adornano la grotta, simili a “zinzuli”, ossia stracci appesi. Un tocco di poesia che rende ancora più affascinante questo luogo magico.
La leggenda della Grotta Zinzulusa: Un’antica leggenda narra la storia di una giovane donna, figlia di un barone crudele e avaro. Costretta a vivere in miseria, la sua sofferenza commosse una fata che, con un gesto di magia, trasformò i suoi stracci in stalattiti e stalagmiti. Il barone, per punizione, fu sprofondato nella grotta, creando un laghetto dalle acque profonde e misteriose.
Un microcosmo di biodiversità: La Grotta Zinzulusa non è solo un capolavoro geologico, ma anche un ecosistema unico. Al suo interno si possono trovare diverse specie di animali, tra cui pipistrelli, granchi e pesci, che si sono adattati alle particolari condizioni ambientali.
Oltre la Zinzulusa: altri tesori del Salento:
- Grotta Romanelli: Un sito archeologico di grande valore, abitato fin dalla preistoria. Conserva graffiti rupestri e reperti dell’Uomo di Neanderthal.
- Grotta Azzurra: Un’incantevole cavità marina, caratterizzata da acque cristalline che assumono suggestive sfumature di azzurro e verde.
- Grotta delle Striare: Una grotta costiera conosciuta per le sue rocce dalle forme singolari, che hanno dato origine a leggende di streghe e creature fantastiche.
- Grotta Palombara: Un rifugio naturale per colombe e altri uccelli marini, immerso in un paesaggio di rara bellezza.
Il Salento: Una terra ricca di tesori nascosti, grotte marine, siti archeologici e paesaggi mozzafiato. Un luogo da scoprire e vivere con tutti i sensi, dove storia, natura e leggenda si intrecciano in un’esperienza indimenticabile.
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3 commenti
Sono passati tanti anni da quando sono stata l’ultima volta nel Salento ma per me la grotta azzurra è una delle più belle d’Italia, insieme a quella più famosa di Capri. La Zinzulusa l’ho visitata più volte e ogni volta era come se l’avessi vista per la prima volta, meravigliosa!
Devo recuperare anche quella di Capri, non ci sono mai stata!
Una cosa è certa: in Salento gli scenari spettacolari non mancano e questo articolo su Castro è la riprova di quanto dico!
Le costruzioni di mattoni bianchi in contrasto con il blu del mare…. che bellezza!
Delle grotte che hai presentato mi ha incuriosito tantissimo quella di Zinzulusa, la sua leggenda mi ha affascinato un sacco!
Anche questa località balza nella mia personalissima lista dei luoghi MUST SEE!!!!